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　今日は盆である。

　日本は夏中「盆の連続」である。そのことは、以前このブログにも書いた。

• 　盆(このブログ、平成29年(2017)08月13日(日)08時34分)

　いわば、今日が盆のスタートである。今日については、盆・新暦旧盆・旧盆と、いろいろと呼び方もあり、ややこしい。

　もともとの盆は旧暦七月十五日だ。今年の旧暦七月十五日は新暦8月25日の土曜日にあたる。だからまだまだ先のことではある。

　酷暑の一日が暮れかかる。月は三日月。烈日をそっと追いかけてゆく。都会に限らず、低い空を遮(さえぎ)る建物が込み入った街では、いまや三日月を見ることも難しい。

　盆とはいえ、また、仏教徒を僭称しているのにもかかわらず、自宅に仏壇をしつらえているわけでもない私は、ともかく飲酒に及ぶ。ウィスキー。オンザロック。

　神道ならば清めに酒を用いもしようが、仏教にそれはない。無理やり、神仏習合を強弁して、酔う。

　朝晩、秋めいて感じられる。今日から新暦月遅れ盆。今夕は迎え火だ。私の自宅には仏壇はないので特段の祀(まつり)はしないが、ゆかしい行事だと思う。

　盆は仏教語の盂蘭盆会(うらぼんえ)、これは梵語の「ウラヴァーナ」であるということはよく知られるところだ。

　盆も色々ある。「私の田舎じゃ7月にやるんだけど……」と言う人も多い。俳句の季語としては盆は秋の季語に含まれる。「この暑いのになんでだ」なぞと思う人も多かろう。あるいは「地蔵盆ってやってたけど、アレ、何？」と言う人もいるかもしれない。

　端的に整理して書くと、右の表のとおりである。つまり盆はこれだけある。

　なぜこんなことになっちまっているのか、簡単に解説しよう。

• 　まず、「盆」と「地蔵盆」は別。
• 　盆は初秋の招魂行事、地蔵盆は地蔵菩薩の縁日。
• 　盆は、本来七月十五日。但し、「旧暦」。
• 　日本は明治時代に新暦に移行。
• 　いろんな行事の日取りに混乱が生じ、盆は以下、3派に分かれてしまった。すなわち、……
• 　素直派「新暦ならしょうがない。暦が変わったんだから、盆も新暦の7月15日にするしかない」
• 　中庸派「いや、いくらなんでも、新暦7月なんて、下手すりゃ梅雨の最中だぜ？真夏に盆でもないだろう。やるならせめて次の月の新暦8月なんじゃねえの？」
• 　守旧頑固派「盆は絶対旧暦七月十五日(新暦の9月はじめ頃)にやるに決まってるだろ」

……の3派。

• 　今の「旧盆」は「旧」とついていても旧暦とは全然関係ない。
• 　上記3分派の経緯は地蔵盆についても同じ。

　盆はこのように今でも混乱してしまったままだが、「正月」などはそれにくらべれば新暦でまとまっていると思う。いわゆる「旧正月」の行事は今ではどこの地方でもそれほど大きくはやらない。