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　依然(いぜん)、新型コロナウイルス「COVID-19」は猖獗(しょうけつ)を極めており、世相は増々(ますます)紛糾・沈滞・遅疑(ちぎ)・不信・我執(がしゅう)の趣(おもむき)を加えつつある。企業は休業、役人・司直は徹夜、株価は急落、日本はそれでもまだましな方で、欧州でのこの微生物禍(か)は、もはや歴史的水準(レヴェル)を超えようとしている。

　そんな折にあっても、春は深まり、梅も桃も桜も咲く。

　微生物禍などどこのことだとでも言いたげな快晴、暖かな風の吹く青い空の下、読みかけの本を持ってお気に入りの蕎麦店「SOBA満月」へ行く。

　街の八百屋さんやスーパーの店先には春野菜が出ているから、今日のSOBA満月では、天婦羅を頼めば何かおいしい春野菜が揚がっているかな、と思ってメニューを見ると、季節メニューで「蛍烏賊(ほたるいか)の酢味噌和(あ)え」が出ている。これは是非注文しなければ。天婦羅は来週のお楽しみにしよう。

　新潟の銘酒「鶴齢(かくれい)」の純米吟醸がメニューにある。無論酒はこれにする。二合。

　旨い。蛍烏賊の香り、歯ごたえ、軽い味。「鶴齢」を含みつつ、交々(こもごも)箸をのばす。鶴齢の甘からず辛からず淡麗な飲み口に、この肴はぴったりである。

　酢味噌の味噌は濃い味付けに調えられている。

　なにより、付け合わせの「菜の花」の程よい茹で加減、歯ごたえ、香り、申し分なしである。

　飲みかつ喰い、持ってきた本を10ページばかり読む。

　仕上げに生粉(きこ)打(う)ち・十割の「もり」。

　香り、歯ごたえ、味、のど越し、何をとってもこのお店の生粉打ちは旨い。

　帰り、自宅を通り過ぎて、小一時間ばかり歩く。自宅の東の方にある「谷古田(やこた)用水河畔(かはん)緑道(りょくどう)」の桜を見ようと思ったからだ。

　桜は六分咲き、今が一番見頃であろうか。

　青天白日、桜を見上げながらゆっくりと歩き、SOBA満月で飲んだ鶴齢の微醺(びくん)を楽しむ。

　世間の騒ぎをよそに、私の家の周囲は、かくも静謐・平和である。